De kloosters van Priorat – waar geschiedenis en wijn samenkomen

De oorsprong van de kloosters van Priorat

Het verhaal van de kloosters van Priorat begint in de 12e eeuw met de oprichting van de Cartoixa d’Escaladei door de kartuizer monniken. Dit was het eerste kartuizerklooster op het Iberisch Schiereiland, gebouwd onder de bescherming van de Graaf van Barcelona. De monniken leefden geïsoleerd en concentreerden zich op gebed en het beheer van het land om hen heen. Dit zou later een belangrijk onderdeel van de ontwikkeling van de regio worden.

Rond dezelfde tijd stichtten de Cisterciënzer monniken het klooster van Santa María de Poblet in het nabijgelegen Conca de Barberà. Poblet groeide snel in betekenis en werd een belangrijke religieuze plaats. Later werd het de rustplaats voor de koningen van de Kroon van Aragón.

Hoewel ze een verschillend doel hadden, speelden beide kloosters een grote rol in het vormgeven van het spirituele en culturele leven van Catalonië. Cartoixa d’Escaladei bracht een leven van stille reflectie, terwijl Poblet een koninklijk en religieus centrum werd, dat de regio op vele manieren beïnvloedde.

Wijn en kloosters: Een erfenis geworteld in wijngaarden

De Kartuizer monniken van de Cartoixa d’Escaladei waren pioniers in de landbouw, vooral in de wijnbouw. Ze introduceerden terrasbouw op de steile hellingen van Priorat, wat zorgde voor betere zonblootstelling en afwatering van de wijngaarden. Hun werk legde de basis voor de beroemde DOQ-wijnen van Priorat, en sommige wijngaarden gebruiken vandaag nog steeds deze oude terrassen.

Hoewel het klooster van Poblet meer gericht was op het spirituele leven, beheerden de monniken ook grote landgoederen, waaronder wijngaarden. Hoewel de focus niet zo sterk op wijnproductie lag als bij Escaladei, hebben de landbouwactiviteiten van Poblet bijgedragen aan het landschap en de wijntraditie van de regio.

De Kloosters vandaag bezoeken

Tegenwoordig zijn de deuren van verschillende historische kloosters in Priorat geopend voor bezoekers, elk met een unieke blik op het verleden van de regio.

• Cartoixa d’Escaladei is het eerste kartuizerklooster op het Iberisch Schiereiland. De ruïnes weerspiegelen het kloosterleven en de agrarische invloed uit de 12e eeuw.
• Monasterio de Santa María de Bonrepòs werd eveneens door de kartuizerorde gesticht en heeft een nauwe band met Escaladei, hoewel de ruïnes ervan minder vaak worden bezocht.
• Het klooster van Santa María de Poblet, dat op de UNESCO Werelderfgoedlijst staat, is nog steeds actief en een symbool van de invloed van de cisterciënzermonniken in de regio.

De meeste kloosters verwelkomen bezoekers, maar de openingstijden kunnen variëren afhankelijk van het seizoen. Cartoixa d’Escaladei en Santa María de Poblet hebben toegangsprijzen die doorgaans variëren van €5 tot €12. In Poblet is er ook een kleine winkel waar je lokale producten en boeken over de geschiedenis van de regio kunt kopen—een mooie manier om een stukje van de ervaring mee naar huis te nemen. We raden aan om vooraf de openingstijden te controleren, omdat sommige kloosters gesloten kunnen zijn voor religieuze evenementen of tijdens rustigere periodes.

Toen we de Cartoixa d’Escaladei bezochten, combineerden we de trip met een bezoek aan Celler Scala Dei, waar we een rondleiding door de wijnkelders kregen en meer verteld werd over het wijnproductieproces. We hebben ook genoten van een wijnproeverij om de smaken te ervaren die nauw verbonden zijn met de geschiedenis van de regio.s and learned about the wine production process. We also had the chance to enjoy a wine-tasting session, experiencing the flavors tied to the region’s history.

Waar eten: Een rustige stop bij restaurant Mater Terrae

Als je op zoek bent naar een rustige en heerlijke plek om te lunchen na het verkennen van de kloosters en wijngaarden van Priorat, raden we het Restaurant Mater Terrae bij Terra Dominicata aan. Het restaurant ligt midden in de natuurlijke schoonheid van de regio en biedt een rustige en vredige sfeer. Het is de ideale plek om te ontspannen en te genieten van een maaltijd.

Het menu richt zich op lokale ingrediënten en traditionele smaken met een moderne twist. Wij hebben de octopus geprobeerd, die perfect bereid was, en de langzaam gegaarde Iberische varkensschouder—een gerecht dat opviel door zijn malsheid en diepe smaak. De ervaring was een perfecte aanvulling op onze dag van het verkennen van het erfgoed van Priorat, en bood een authentieke smaak van de regionale keuken in een rustige en uitnodigende setting.

Plan je bezoek: Tips voor het verkennen van de kloosters en wijngaarden

Om het erfgoed van Priorat volledig te ervaren, is het belangrijk om vooruit te plannen. Hier zijn enkele eenvoudige tips om het meeste uit je bezoek te halen:

• Controleer de openingstijden: De openingstijden van kloosters kunnen variëren per seizoen. Ze kunnen gesloten zijn voor religieuze evenementen of tijdens rustige periodes, het is daarom verstandig om de openingstijden vooraf te controleren om ongemakken te voorkomen.
• Reserveer op tijd voor een wijnproeverij: Het combineren van je kloosterbezoek met een wijnproeverij in een nabijgelegen wijngaard, zoals Celler Scala Dei, is een geweldige manier om de wijntradities van Priorat te ervaren. Door vooraf te boeken, ben je verzekerd van beschikbaarheid en kun je optimaal genieten van je tijd in de regio.
• Houd rekening met de seizoenen: Het landschap van de regio verandert met de seizoenen, dus een bezoek plannen in de lente of de herfst geeft je de kans om de wijngaarden en heuvels op hun mooist te zien. Deze periodes bieden ook mildere temperaturen, waardoor het comfortabeler is om de omgeving te verkennen.
• Reserveer lunch in een lokaal restaurant: Om de dag compleet te maken, reserveer je een tafel bij een nabijgelegen restaurant, zoals Mater Terrae in Terra Dominicata, waar je kunt genieten van lokale gerechten in een prachtige omgeving. Dit voegt een leuke touch toe aan je dag en geeft je een echte smaak van Priorat’s smaken.

Met deze tips kun je optimaal genieten van de geschiedenis en wijncultuur van Priorat en ben je verzekerd van een goed georganiseerde en aangename ervaring zonder verrassingen..